Waarom de Wim Hof-methode werkt

Wie had gedacht dat een wereldwijde pandemie het land collectief zou laten bezeten raken van het bakken van bananenbrood, TikTok-dansroutines, zuurdesemstarters, huidverzorging, Joe Wicks en koudwatertherapie?

Er zijn sinds het begin van de lockdown in maart 2020 talloze ragegolven door het Verenigd Koninkrijk gegaan en hoewel sommige van korte duur waren (we kijken naar jou, kogelvrij koffie), hebben velen een plek in ons leven gevonden en lijken ze voor de lange termijn te blijven.

De Wim Hof Methode is er een van.

Als je sinds het begin van het jaar onder een steen hebt geleefd (en eerlijk gezegd zouden we het je niet kwalijk nemen) en geen idee hebt wie Wim Hof is, lees dan verder!

Ook bekend als ‘IJsman Hof’, kreeg de 61-jarige Nederlandse extreme sporter zijn bijnaam nadat hij verschillende uithoudingsprestaties in zeer koude klimaten had volbracht. Hij beklom de Kilimanjaro in korte broek, liep een halve marathon op blote voeten in de poolcirkel en dompelt zich regelmatig onder in ijsbaden – allemaal ten behoeve van zijn gezondheid.

Zijn ‘methode’ voor meer welzijn is misschien het best te omschrijven als een combinatie van koude blootstelling, ademhalingsoefeningen en bezinning.

En de redenen achter de Wim Hof Methode?

Betere geestelijke gezondheid. Beter slapen. Stressvermindering. Verbeterde verbinding tussen geest en lichaam. Verlichting bij artritis. Verhoogde aanmaak van gelukshormonen. Beheersing van het autonome zenuwstelsel. Astmabeheer. Betere sportprestaties. Sterker afweersysteem. Meer energie. De lijst (volgens Wim’s website) gaat door…

Dat geeft wel een idee waarom de wereld gek is geworden op IJsman Hof.

En het begint allemaal met ademhalen. Het meest natuurlijke wat er is, toch? Zo natuurlijk zelfs dat we nauwelijks merken dat we het ongeveer 17.000 keer per dag doen.

Maar Wim’s methode richt zich op een ander soort ademhaling dan de gebruikelijke, oppervlakkige, onbewuste ademhaling van ons dagelijks leven.

In plaats daarvan pleit Wim Hof ervoor om elke ochtend, zodra je wakker wordt en nog voor het ontbijt, je lichaam op gang te brengen met zijn ademhalingstechnieken.

Zijn 20 minuten durende oefening moet dagelijks worden gedaan om de vruchten ervan te plukken.

Een korte gids voor de Wim Hof Methode

• Neem 30 tot 40 snelle, krachtige ademhalingen, houd de laatste adem zo lang mogelijk vast

• Neem een lange, diepe ‘herstelademhaling’

• En herhaal dit drie tot vier keer

• Ontspan daarna en laat je ademhaling weer normaal worden

Er is online veel anekdotisch bewijs over de kracht van de techniek, die in combinatie met koude douches (voor degenen zonder toegang tot een ijsbad buiten) reuma heeft genezen, ischias heeft verdreven, depressie heeft weggejaagd en stress heeft verminderd volgens Wim’s vele trouwe aanhangers.

Maar er is ook een heleboel wetenschappelijk bewijs achter de praktijk. En daar valt moeilijk tegenin te brengen.

Dus, is het tijd om de koude douche aan te zetten en jezelf onder te dompelen in de methode?

Wim raadt aan om je gewone ochtenddouche te nemen, maar de kraan de laatste 30 seconden op koud te zetten als een goede manier om te beginnen. Daarna kun je de duur en intensiteit geleidelijk opbouwen.

Het combineren van deze toegewijde ademhalingsoefening met koude therapie en het dagelijks volhouden ervan, zodat het een gewoonte wordt, is waar de kracht ligt.

Je kunt een gratis, driedelige mini-cursus volgen met Wim via zijn website, om meer te leren over de kracht van ademhalen, de kracht van koude douches en de kracht van je geest.

En als je op zoek bent naar andere manieren om je dag energie te geven, kun je hier meer lezen over ademhalingsoefeningen hier.

Of geniet van een oppepper met extra zuurstof om je dag te starten met ons handige blikje met een gemakkelijk te gebruiken inhalatordop.