Heb ik een winterdepressie? En hoe kan ik het bestrijden?

De zomer lijkt alweer zo lang geleden, nietwaar? In een oogwenk zitten we tot onze knieën in een nieuw seizoen. En binnenkort liggen we tot onze knieën in knisperende herfstbladeren. Pompoenkruiden-lattes zijn terug, wollen truien vinden hun weg naar de bovenkant van de stapel, sokken zitten aan de voeten en de verwarming staat AAN!

Maar niet iedereen is blij met het begin van de herfst. En niet iedereen is enthousiast over nieuwe beginnen. De cyclus van lente, zomer, herfst en winter vraagt om andere energie. Andere manieren van doen en een andere manier van zijn. De overgang van het ene seizoen naar het andere kan zijn tol eisen, vooral als je iemand bent die moeite heeft met verandering.

Je slaap, mentale, lichamelijke en emotionele gezondheid kunnen lijden als we van het ene jaargetijde naar het andere gaan. En dat is geen verrassing. De klok gaat eind oktober een uur terug en het is al donker voor 17.00 uur. Je uit bed slepen als het voelt alsof het midden in de nacht is, is ook geen pretje. En dan is er nog de regen…

Het is niet ongewoon om je af te vragen; ‘Heb ik een seizoensgebonden stemmingsstoornis?’

En tot op zekere hoogte hebben we dat allemaal. De NHS beschrijft seizoensgebonden stemmingsstoornis als ‘Een soort neerslachtigheid die komt en gaat in een seizoenspatroon.’ Meestal uit zich dit in een somber gevoel tijdens de herfst en winter, maar een opgewekter gevoel in de lente en zomer.

Symptomen van seizoensgebonden stemmingsstoornis zijn onder andere:

• Een aanhoudende sombere stemming
• Verlies van plezier in dagelijkse bezigheden
• Prikkelbaarheid
• Gevoelens van wanhoop, schuld en waardeloosheid
• Slaperigheid
• Een verandering in het slaappatroon
• Verlangen naar zwaar voedsel

Klinkt dit als jij? Als je moeite hebt met de seizoenswisseling, kun je veel doen om je stemming te verbeteren.

En onthoud, het is heel gewoon dat je stemming beïnvloed wordt door het seizoen. Men denkt dat seizoensgebonden stemmingsstoornis verband houdt met het beperkte zonlicht in de herfst en winter – vooral omdat het na de zomer snel en sterk afneemt. Onderzoek is niet eenduidig over de oorzaak, maar studies tonen aan dat de hypothalamus, die veel lichaamsfuncties regelt, waaronder de afgifte van hormonen door de hypofyse, zonlicht nodig heeft om goed te functioneren. Dat is goed nieuws – want je kunt het een handje helpen.

Dus, kun je seizoensgebonden stemmingsstoornis bestrijden? Het korte antwoord is ja. Er zijn talloze mogelijke oplossingen die het makkelijker maken om de maandelijkse aanpassingen waar je lichaam en geest aan moeten wennen, te doorstaan.

• Overweeg lichttherapie – bij dagelijks gebruik melden de meeste mensen een betere stemming binnen een week of zo
• Houd een vast slaap- en waakritme aan – elke dag weer – ook in het weekend
• Beweeg – bij voorkeur buiten als het licht is
• Kijk eens naar geurtherapie – geur staat bekend als een geweldige stemmingverbeteraar
• Maak extra zuurstof onderdeel van je dagelijkse routine. Regelmatig gebruik van extra zuurstof kan je hersenfunctie stimuleren en je zintuigen verfrissen
• Ga mee met het seizoen, als het kan. Geniet van je truien en sjaals en neem de tijd om een nieuwe kaars voor je huis uit te zoeken
• Investeer in vitaminen – B voor energie, D om zonlicht na te bootsen, kurkuma tegen ontstekingen, pepermunt voor een oppepper en kamille om beter te slapen

Maar als je de herfstblues niet van je af kunt schudden, is het misschien verstandig om je huisarts om professioneel advies te vragen. Kruip lekker weg en geniet van deze door de herfst geïnspireerde pianomuziek – gegarandeerd om een glimlach op je gezicht te toveren.